That Horrible German Language

The Language

This little bit on the end is only for those of you who want to look at some German grammar. I have chosen three really basic words being the, it & but to show just how messy this german language caper is. These basic words change in there structure in virtually every different sentence you use them in. It is little wonder that Mark Twains book on his attempts to learn the language is called ``That Horrible German Language ``.


the, before vowel.

I. def. art. der, die, das; pl. die; (a) the voice of the people, die Stimme des Volkes; the arrival of the guests, die Ankunft der Gäste; the Martins, die Martins; George the Sixth, Georg der Sechste; (b) he's not the person to do that, er ist nicht einer, der das tun würde; the impudence of it! was für eine Unverschämtheit! (c) (with adj.) the beautiful, das Schöne; translated from the Russian, übersetzt aus dem Russischen; coll. the poor, die Armen; (d) paid by the day, tageweise bezahlt; ten pence the pound, zehn Pence das Pfund/pro Pfund.
2. (stressed) he's the authority on that, er ist die führende Autorität auf dem Gebiet.
II. adv.
1. it will be (all) the easier for you as you are young, es wird um so leichter für Sie sein, da Sie jung sind; so much the better, umso besser.
2. the ... the ..., je ... desto ...; the sooner the better, je eher, desto besser; the less said the better, darüber schweigt man am besten.


it, pers.pron.

1. (a) (subject) es n; er m; sie f; (b) (direct object) es n; ihn m; sie f; she took his hand and pressed it, sie nahm seine Hand und drückte sie; (c) (indirect object) ihm m, n; ihr f; bring the cat and give it a drink, hole die Katze und gib ihr etwas zu trinken.
2. (impersonal use) (a) (subject) es; who is it? wer ist es? it's me, ich bin's; it's the children, es sind die Kinder; that's just it! das ist es ja gerade! it's raining, es regnet; how is it that...? wie kommt es, daß...? it's said that..., man sagt, daß...; (b) now for it! jetzt geht's los! there is nothing for it but to go back, es bleibt nichts anderes übrig als zurückzugehen; she had a bad time of it, sie hat es schwer gehabt; he hasn't got it in him, er hat nicht das Zeug dazu; the worst of it is..., das Schlimmste daran ist....
3. (with prep.) da-; dar-; of/from it, davon; out of it, daraus; to fall in it, (da) hineinfallen; I feel the better for it, danach fühle ich mich besser.

but.

I. conj. aber; jedoch; b. I tell you I saw it! ich sag dir doch, daß ich es gesehen habe! b. yet/all the same, aber trotzdem; (b) (after negative) sondern; he is not English b. German, er ist kein Engländer, sondern ein Deutscher.
II. adv. nur; one can b. try, man kann es wenigstens versuchen; had I b. known, hätte ich das nur gewußt.
III. conj. & prep. (a) (except) all b. he/b. him, alle außer ihm; the last b. one, der vorletzte; anything b. that, alles nur nicht das; he is anything b. a hero, er ist alles andere als ein Held; nothing b. water, nichts als Wasser; he all b. drowned, er wäre fast ertrunken; (b) b. for, ohne+acc; b. for the accident he would have won, ohne den Unfall hätte er gewonnen.